福岡での夕食に僕が選んだのは、サバ料理で有名な居酒屋「きはる」というお店です。中洲からそれほど遠くないところにあります。最近はおじさんになったせいか、やたらと居酒屋に惹かれます。いい居酒屋には旬の料理がいろいろあるだけでなく、美味しいお酒もそろっているので、僕みたいなおじさんが一人で飲むのにぴったりなんです。居酒屋巡りでもしてみたいんですが ^_^ 本格的にその機会がいつ来るかはわかりません。
看板
「五島サバと九州の幸」と書いてありますが、五島というのは長崎県の西にある島々のことです。そこで獲れるサバがこの店の看板メニューで、ほかにも九州各地の美味しいものがいろいろそろっています。
入口
入口はちょっと寂しい感じですが、2階に上がって中に入ると、それほど広くない店内がお客さんでぎっしり埋まっています。モダンなインテリアに、noonのジャズスタンダードがBGMで流れていました。ご主人らしきおじさんがいろんな料理の注文を黙々とこなしていて、スタッフの動きもテキパキしていました。支店も出したそうで、そちらも楽しみですね。
佐藤の原酒のお湯割り
少し前からお湯割りにハマっているので頼んでみました。九州だからか、焼酎の値段は安めです。佐藤の原酒はちょっと強いんですが、こうして飲むと風味が引き立ちます。森伊蔵のようなフルーティーな香りはしませんが、ほどよく飲みやすいです。
お通し
かわいらしいサイズで、鶏の和え物、茶碗蒸し、もずくが出てきました。味もなかなかでした。
胡麻サバ
サバの刺身をゴマとごま油で和えたものなんですが、こんなに美味しいとは……。ぷりっと張った身に、多すぎず少なすぎずの脂がたっぷりのっていて、そこにごま油の香ばしさが加わると、口の中ですっと溶けていきます。五島サバは冬が旬だそうですが、なんでこいつらはこんなに美味しいんでしょう。はるばる福岡まで来て本当によかったです。
料理のメニュー
フレンチ／イタリアン以外では、食べもしないメニューなんかは撮らない主義なんですが、この店はメニューが本当に特別なので撮ってみました。数えてみたら90種類くらいありました。左下を見ると日付まで入っていて……しょっちゅう変わるということでしょうね。この中で一番人気なのはアナゴとサバだそうですが、この日はメニュー選びに失敗して（泣）アナゴを食べられませんでした。とにかく、このくらいはないと居酒屋として胸を張れないでしょう。季節感もない雑な料理がいくつか出てくるだけで居酒屋を名乗るわけにはいきませんよね。
お酒のメニュー
お酒のほうはさらにすごくて、数えてみたら100種類くらいありました。そもそも居酒屋に来る一番の理由は、料理とお酒のマリアージュを楽しめることですよね。日本酒／焼酎のリストがこれくらいあってこそ、常連になってあれこれ聞いたり、おすすめしてもらったりする楽しみがあるというものです。
自家製レバーパテ
これは僕がうっかり-_- 珍しさにつられて頼んだメニューです。本当に居酒屋でこんなものが出てくるの？と思って頼んでみたら、出てきました。うわ……。そもそもこういうレバーパテは味が濃いので、ビールやワインのつまみには合いますが、佐藤のお湯割りとはちょっと合いませんよね。こういうときは一人で来たのがすごく残念です。何人かで来ていれば、失敗したメニューもすぐに片付けられるし、いろんな人の意見でおもしろいメニュー選びができますから。
かに味噌豆腐の揚げあんかけ
カニの内臓（かに味噌）で作った豆腐を揚げたものです。香ばしさは言うまでもありません。意外と揚げの腕もなかなかのものでした。今回はメニュー選び成功です。
イカの一夜干し
こんなのもメニューにあるの？と驚きつつ頼んでみたんですが、ビールのつまみには合っても、焼酎のつまみとしてはちょっと物足りませんでした。ただ、質はとても良かったです。
サバのチャーハン
チャーハンは炒飯のことです。ご主人のおじさんが自ら中華鍋を振って作っていました。入っているサバの量が多くなかったせいか、目立つほど味が際立つわけではありませんでしたが、どこから見ても居酒屋に期待するレベルを超えた本格的な中華料理の味でした。ただ、僕一人でこれを全部食べるのがなかなか大変だったのが、ちょっとした問題といえば問題でした。（泣）ゴマサバの茶漬けがあったので、いっそサバは最後に茶漬けで頼んで、最初にアナゴを頼んでいたらどうだったかなと思います。
一人でこれだけ食べたなら悪くはないんですが、やっぱり何人かでいろいろ頼むのに比べると物足りないのは事実です。自分のメニュー選びのセンスにもちょっと疑問を感じてしまいました。福岡の夜は更けていくのに、結局ここで食べすぎて、ラーメンだろうが何だろうが、その後の予定をすべてキャンセルせざるを得ませんでした。それでも、食べるときはしっかり食べたいなら、こういう店は本当に貴重な存在です。次に福岡に行く機会ができるまで、ずっとこのままであってほしいですね。