昼に食べた鯨肉の感動をそのまま引き継ごうと、前もって目をつけておいた鯨料理専門店を訪ねました。この手の名店にありがちなように、下関の小さな歓楽街の一角にありました。路地の奥にあって目立たないんですが、有名店だからなのか、それとも日が日だからなのか、席はほぼ満席でした。でも私は一人旅なので、一席くらいはすぐに空きましたね。
ビール
まずはビールからスタート。日本のビールは美味しいと言われますが、もう正直ちょっと飽きてきた感じです。暑い日や汗をかいた時じゃないとあまり飲まなくなったんですが、この日は巌流島にも行って汗もかいたので、水分補給のつもりで頼みました。
お通し
卵焼きとゴーヤ、それから鯨の心臓の和え物だそうです。コリコリしていて美味しいですね。牛のハツとほとんど区別がつきませんでした。
30年ぶりに獲れたナガスクジラの刺身
超レアものだというので頼んでみました。でも刺身が6切れで1500円ですよ。-_- 味は淡白で、脂や筋がほとんどありません。言ってみれば、水っぽい牛肉がこんな味なんじゃないかと思いました。これが1500円.. レアな刺身ではあるものの、値段ほどの価値はなさそうです。
竜田揚げ
肉に薄く衣をつけて揚げたもののようですが、私が揚げ物をあまり好きじゃないせいか、特に感動はありませんでした。
ステーキ
これが一番美味しかったです。牛ステーキとほぼ同じような味なんですが、あっさりした味わいが強いせいか、なんだか上品な味がしますね。このメニューも値段のプレッシャーがかなりのものでした。
島美人のお湯割り
隣の席で鹿児島から来た方々が食事をしていたので話してみたところ、最近の芋焼酎は島美人が主流なんだそうです。プレミアム級では、以前あるグルメサークルの会員さんが勧めてくれた伊佐美が一番売れているとのこと。お湯割りで飲むと芋焼酎ならではの香りが立つんですが、飲み慣れない人はそれを嫌がるので、鹿児島以外の地方ではお湯割りで飲むことはあまりないそうです。逆に、本当に美味しいお湯割りを飲みたければ鹿児島に行くべきだとか。ちょっと遠いので迷っていたんですが、次に機会があればぜひ行ってみたいです。
駅前の居酒屋 三枡
散財してしまいましたが、お腹はまだ物足りないので、この地域で全国的に名を知られている居酒屋、三枡に行ってみました。
ビール
でも.. 予想外にショボいですね（泣） 昔の平来屋（ピョンネオク）がこんな感じだった気がします。おばあちゃんたちが接客と厨房を担当していました。お酒はたったの4種類。ビール、麦焼酎、芋焼酎、日本酒がそれぞれ1種類ずつ。それもかなり安い銘柄しかありません。店自体もちょっとボロい方で、メニューを見ると主に海鮮中心で、ご飯ものが一つもないんですよ。ご飯を食べに来たのに.. 居酒屋ならいろんなメニューを揃えておくのが常識じゃないかと思うんですが、どうしてこんな店が人気になったのかわかりません。ふぐが安く食べられるという長所はあるそうですが、それなら市場で買って食べても大差ない気がするんですけどね。
この店が本当に有名だという証拠。
Port of Notesの畠山美由紀姉さんが今年の2月に来ていたんですね。この人の声は芸術的ですよね。こういう人まで来ているのを見ると確かに有名なのは間違いないんですが.. うーん.. 単に私とコンセプトが合わないんでしょうか..
ふぐ鍋
このまま出ようか真剣に悩んだ末に、何か一つ頼んでみたんですが、まあ.. 味は悪くないものの、化学調味料がちょっと入っていますね。この店のコンセプトは美味しい料理というより、安くて量が多いことなんじゃないかと思います。雑炊も作ってくれると言われましたが、結構ですと断りました。
タレ
味が濃くて、ふぐの味が感じられないほどです。有名だといっても、どうにも変な店もあるものですね。まあ.. こういう店ほど常連と一緒に行けば何か違うメニューが出てくる可能性はありますが、とにかく私が行くような店ではありませんでした。