昼はファインダイニング、夜は居酒屋めぐりというパターンが続いています。この日も貝料理だけで勝負している美味しい居酒屋があると噂を聞いて行ってみることにしました。このお店がある高円寺は、東京の中でも――お金はないけど自由奔放な――若者たちが集まって暮らす街で、そこまですごい名店が集まっている場所ではないのですが、この日は地元の方のおかげで素晴らしい美食体験ができました。
場所は高円寺の商店街をずーっと北へ上っていくと、ほぼ終わりのあたりにあるのですが、路地の奥なので見つけるのが簡単ではありませんでした。iPhoneで地図を見ながら探したのに、最初は素通りしてしまいました。とても古びたお店で、1階には7～8人がぎゅうぎゅうに肩を寄せ合って座れる席があり、小さくて急な階段を上った2階には4人席が2つ用意されていました。1階はすでに地元の常連さんで満席だったので、私たちは2階に上がったのですが、カウンターに比べると料理が出てくるのが少し遅かったですね。早め早めに注文しないといけないのがちょっと不便でしたが、それくらいは我慢しないとですね。
まずはビールから
暑い夏に出かけた旅行だったからか、ビールが最高に美味しいです。今回の旅行でもどれだけ生ビールを空けたことか.. グラスに「酒の一滴は血の一滴！」と書いてありますね。大学時代によく聞いた言葉です。あの頃は本当にお金もなく体力だけはあって、安い酒で倒れるまで飲み続けていたのを思い出します。今はやれと言われてももう無理ですが、店のご主人の気持ちはわかる気がします。
お通し
ビールが来たなら、つまみも一緒に来ないとですね。貝のワタのあたりを漬けたもののようですが、醤油の味が強くて、味はまあまあです。隣の醤油はお刺身用です。
刺身三点盛り
新鮮ですね。味は言うまでもありません。
お酒のメニュー
ぱっと見ではそれほど種類が多くなさそうですが、面白い日本酒ばかりですね。あれこれ頼んでみました。大吟醸の10年古酒は出していないとのことで、ちょっと残念でした..
夏の大吟醸
普通、新酒は春に出るものですが、夏に出たお酒があるというので頼んでみました。生酒ほどの感動はなかったですね。
焼き三点の一品目
貝料理専門の居酒屋らしく、とても新鮮な特大の貝を使っています。値段も高くありません。
二品目はサザエと、海苔をのせた貝
特大サイズです。酒のつまみにいいですね。
はまぐりの酒蒸し
食べながらそのまま酔い覚ましになるメニューですよね。変な居酒屋で頼むと変なお汁が出てきますが、このお店は本当にきちんと作っています。胃がすっきりして、すぐに次のお酒へと移りました。
オイスターソース炒め
素材が新鮮で大ぶりなので美味しいです.. 雰囲気より味が大事なら、こういう古びた居酒屋にこそわざわざ足を運ぶべきです。
生原酒
注文したのですが、少し遅れて届きました。1階は本当に狭いうえに近所の人たちでいっぱいで、とてもよそ者が飲めるような雰囲気ではありませんでした。もし高円寺に住むことになったら、ああいうところで一杯やってから家に帰ることになるんでしょうね。
水のコップ..
飲みすぎたようなので、お水を一杯お願いしました。でも、この小さくて狭くて古い居酒屋だからビールグラスで出てくるかと思っていたら、なぜかモダンなコップが出てきました..
三品目の焼きのようです。
コリコリしていますね。韓国では貝をどっさり積み上げて食べますが、日本では少しずつ切って酒のつまみとして食べます。文化の違いなので、どちらが良いとは言えませんね。
肝味噌おにぎり
隣のテーブルのおじさんたちがあまりにも美味しそうに食べていたので、私たちも頼んでみました。おにぎりの中に肝が入っていて味がしっかりついていて、焼き加減もちょうどいいです。居酒屋の焼きおにぎりは、ご飯というよりお酒のつまみと言ったほうが正しいでしょうね。めちゃくちゃ美味しくて感動しました。
出汁巻き玉子
締めは玉子焼きです。上手に作ってありましたが、焼きおにぎりが美味しすぎて霞んでしまいました。
トロイカのチーズケーキ
デザートに、私が別に買っておいたケーキを取り出しました。銀座の岩手県のアンテナショップで、週2回予約して買えるケーキなのですが、とてもとても濃厚な味です。ここまで濃いチーズケーキは人生で食べたことがありません。東京の名店と比べても一線を画すほどレベルが高いです。まさにチーズケーキ界の頂点級の味と言っていいでしょう。ただ、あまりにも濃厚なので、チーズケーキマニアの方でなければかえって抵抗を感じるかもしれません。
こうしてたっぷり食べてから、夜遅くに友人に会うため中目黒へ移動しました。時間が時間なので大抵のお店はもう閉まる雰囲気で、その時間まで人でにぎわっている駅近くの居酒屋に入りました。
カリラ 8年
すると、こんなシングルモルトがカウンターに飾ってありました。ここのご主人が個人的に持ってきたボトルで、メニューにはないけれど、希望すれば売ってもいいとのことでした。カリラ 8年は最近限定品として出ているシングルモルトで、とても強烈な味が印象的なウイスキーです。値段は8年ものにしては少し高いですが、熟成年数を抜きにして考えればとても素晴らしいシングルモルトです。限定品なので手に入れにくいのが難点ですね。私もここで初めて見たくらいで.. 私がずっとじっと見つめていたら、一杯出してくださいました。ありがとうございます～