この前行ったジョエル・ロブションのデザートにはちょっとがっかりしたんですが、それを挽回するチャンスがやってきました。新宿の高島屋百貨店4階に「ラ・パティスリー・ピエール・ガニェール」というデザート専門のカフェができて、本店で出しているデザートの一部を提供しているんです。デザートをとても大事にしているシェフ、ピエール・ガニェールのデザートカフェとなれば行かないわけにはいかないので、週末に時間を作って行ってきました。
入口の様子
立て看板がないので、地図をよく見て探してくださいね。店内の写真は撮れませんでしたが、かなり細かいところまで丁寧に作り込まれています。高級感たっぷりの雰囲気がぷんぷん漂っていました。週末だったせいか、入るまで少し待ちました。お客さんのほとんどは買い物に来たお嬢さんやおばさまたち。4階自体が婦人服のブランドショップのフロアなので、コンセプト的にもよく合っているようです。
新宿駅に直結している高島屋に入っているのでアクセスも便利です。とはいえ、お値段はかなりびっくりもの。小さなショートケーキ一切れが千円、ドリンク一杯でも600〜800円以上するので、どうしても行ってみたいという熱意のある方だけどうぞ ^_^
水のグラス
料理でもなく、たかが水のグラスから感動です。グラスを薄く作ると耐久性が落ちて割れやすくなりますが、口当たりはいいんですよね。僕は家で使うグラスを選ぶときは薄いものは絶対に選びません。洗い物のときにちょっと手に力を入れただけでヒビが入りますから。たいていの店では原価の都合でこういうグラスはほとんど使わないのに（ジョエル・ロブションをご参照ください）、ここはレストランでもなくカフェなのに、水のグラスのような細かい部分まで気を配っていました。いきなり気分が上がります。
今日頼んだのは、ピエール・ガニェール本店で出しているデザートを集めた3種のデザート盛り合わせ。2100円で、コーヒーか紅茶を付けると2600円です。コーヒー／紅茶以外のものには変えられないそうで、変えると単品価格がそのままかかるのですが、飲みたくなるようなドリンクは840円もするので、水と一緒にいただきました。
テーブルセッティング
デザートが出るたびにカトラリーを替えてくれます。これもまた感動的なサービスですね。フレンチレストランに来たような気分です。
1皿目のデザートが出てきました。
ニンジンのコンフィ／ニンジンのメレンゲ／ニンジンのアイスクリーム／ニンジンのビスケット／ニンジンのソース
デザートにニンジンが出てくるとは想像もしていませんでした。いろいろなニンジン料理の組み合わせから感じられる、統一感がありながらも多彩な味の饗宴も良かったし、繊細に表現されたニンジンの甘みも素晴らしかったです。見方によっては前菜のようにも感じられそうですね。そういうメニュー構成の面での配慮も合格点です。ただ、あまりに繊細に味を表現しているせいか、体調が悪いとちゃんと感じ取れなさそうでした。もともとコース料理の最後を飾るためのデザートなので、一般的なスイーツとは楽しみ方が違います。普通の甘さを期待する方は「なんでこれがこんなに高いの」と思われるかも…
ラベンダーソースをかけたピスタチオのビスキュイ・モンブラン
モンブラン自体は甘さがかなり抑えられています。ラベンダーソースがアクセントになって完成するデザートでした。スタッフがお皿を置いてラベンダーソースをかけてくれるんですが、甘くてほのかな香りが鼻にふわっと上がってきます。おおっと感動していると、きれいなスタッフの方がデザートについて詳しく説明してくれました。そのサービス精神にまずもう一度感動。栗とピスタチオが入ったモンブランを甘酸っぱいソースと一緒にひと口食べてみると、これまでのモンブランとはまったく違う味に変わるんです。甘さが徹底的に抑えられていて、ともすれば物足りなく感じられそうな味が生き生きとよみがえります。特にラベンダーソースの、酢のように酸っぱさまである甘酸っぱい後味が、ただ甘いだけのデザートにはない魅力を与えてくれます。
フロマージュチーズ／カルーアの入ったチョコケーキ／コーヒーアイスクリーム
フロマージュチーズとカルーアチョコを一緒に食べると、濃い濃いコーヒーに新鮮な牛乳を入れて飲んでいるような感じです。でも思ったより味が淡かったですね。微妙でした。横のコーヒーアイスクリームもごく普通でした。甘さはうまく抑えてありましたが、かといって新しい味が加わっているわけでもありませんでした。最後のひと皿は、たぶん特別な味ではなく、ケーキとアイスクリームのような普通のデザートを求める人のために出されたものなんでしょうね。
いい経験になりました。味だけでなく、サービスもインテリアも一流でした。近くでご飯を食べてから、ここに来てデザートを食べるのもいいですね。（ご飯代よりデザート代のほうが高くつきそうですが…）それでも、ピエール・ガニェールのような超有名シェフの味を間接的にでも楽しめたのは良かったです。ほかのメニューも良さそうでしたが、今日は一人で行ったのでこのくらいで。次に機会があればほかのメニューも楽しんでみたいです。あ…その前にまずお金をたくさん稼がないといけないですかね…