せっかく神戸まで来たんだから神戸牛を食べてみるべきじゃないか、と友人が言い出しました。実のところ、神戸牛は神戸で食べる必要はありません。そもそも牛自体は神戸で育っているわけではないですからね。兵庫県で、普通は北部の但馬地方で生産された牛肉のうち、特に等級の高いものを神戸ビーフというブランドで売っているわけです。とはいえ、せっかく神戸観光に来たんだし、観光客気分を味わうのも悪くないでしょう。というわけで、無難なステーキ専門店に案内しました。
正面
三宮駅からそれほど遠くないところにあります。支店がいくつもあるところを見ると、繁盛しているようでした。普段は支店の多い店は避けるほうですが、こういうステーキは高価なうえに、それほど高い技術を必要とする料理でもないので、むしろ支店が多いほうが安定しているんじゃないかと思って訪ねてみました。
基本のセッティング
醤油ソース、味噌ソース、それに塩があります。野菜はソースに、肉は塩につけて食べるのが美味しかったですね。
ビールを一杯
暑い日だったので、友人はまずビールを一杯注文していました。私はワインが飲みたかったんですが、このあと運転しなければならないのでオレンジジュースを頼みました。車なんか持ってくるんじゃなかった（泣）
私たちが頼んだのは「六甲メニュー」という神戸牛のコースと、「Cコース」という特選和牛のコースです。値段は安くありません。
特選和牛のたたき
しっとりしていて美味しいです。この程度の肉でも相当なものなのに、神戸牛はどれほど美味しいんでしょう。
特選神戸ビーフの刺身
さすが神戸牛、脂の色がとてもきれいです。味もなかなかなんですが、やはり牛肉の刺身は歯ごたえが物足りません。刺身なら鶏や馬のほうがいいように思います。
本日のステーキの食材
神戸ビーフ、特選和牛、フォアグラです。
神戸ビーフのアップ
神戸牛の色がとてもきれいです。もっと脂が多いかと思っていましたが、そうでもないですね。
フォアグラのアップ
かなり大きな塊が出てきますが、そろそろ飽きてきそうです。
特選和牛のアップ
神戸牛に比べると、脂が細かく散らばっています。
野菜、パン、ニンニク
あのパンは肉を載せる台に使うんですね。薄切りのニンニクを焼いてくれるんですが、酒のつまみにすごく良さそうでした。
特製テールスープ
一言でいえばコリコムタンですね。久しぶりに食べたせいか美味しいです。
本日のポタージュスープ
こちらも平均以上です。ステーキ屋にしては肉以外のメニューも悪くないですね。値段が高いぶん、かなり気を配っているようでした。東京で鉄板焼きの店に行こうとするとものすごく高いので、それを考えればむしろかなり安いと言えるかもしれません。
フォアグラのソテー
ただ塩をつけて食べればOKです。フォアグラにはもう飽きたと思っていましたが、私の考えが浅はかでした。何の味付けもせずにただ焼いて出すだけでもとても美味しかったんです。しつこさもまったくなく、まるでデザートワインのソースを使ったかのように、ほんのりした甘みが自然ににじみ出てきました。フォアグラはそれ自体でこんなに美味しい食材なのに、どうして世の中には味を損なう調理法がこうもはびこっているのか、しばし考え込んでしまいました。
野菜
いい感じに焼けています。
パン
食べるためではなく、ステーキを載せておくためのものです。
サラダ
特にどうということはなかった…でも、肉を食べるときは必ずサラダと野菜を一緒にとらないとですね。
美味しそうに焼いています。
じゅるり～
こうしてパンの上に載せて食べます。
絵になりますね
ステーキのアップ
ついに食べた神戸牛！正直、私はブランドにこだわる人間ではないので、神戸牛を食べる日がこうしてやってくるとは思っていませんでした。食べてみると、さすが高級牛肉らしく、噛みごたえとジューシーな脂のバランスがよくとれていましたが、だからといってものすごく特別な味というわけではありませんでした。普通の和牛ステーキと一緒に食べると確かに優位性は感じられますが、私の好みでは碧蹄（ピョクチェ）カルビで食べたセウサル（リブロースのかぶり）のほうが少し上だった気がします。あ…でも値段も同じくらいでしょうか…
デザート3種
ステーキ屋のデザートにもかかわらず、スープのときと同じくレベルが高いです。さすが神戸だなと思いました。
りんごのアイスクリーム
こちらのデザートは手抜きっぽく見えますが、さっぱりしていてむしろ美味しかったです。やっぱりメニューはいろいろ頼んでみるべきですね。
こうしてしっかり食べて、苦労しながら大阪へ戻りました。京都の美味しい店の紹介はまたの機会に…